這些年永磁同步電動機得到較快發展，其特點是功率因數高、效率高，在許多場合開始逐步取代最常用的交流異步電機，其中異步起動永磁同步電動機的性能優越，是一種很有前途的節能電機。
永磁同步電動機的定子結構與工作原理與交流異步電動機一樣，多為4極形式，三相繞組按3相4極布置，通電產生4極旋轉磁場。
永磁同步電動機與普通異步電動機的不同是轉子結構，轉子上安裝有永磁體磁極，永磁體磁極安裝在轉子鐵芯圓周表面上，稱為凸裝式永磁轉子。磁極的極性與磁通走向圖3右，這是一個4極轉子。
根據磁阻最小原理，也就是磁通總是沿磁阻最小的路徑閉合，利用磁引力拉動轉子旋轉，于是永磁轉子就會跟隨定子產生的旋轉磁場同步旋轉。
圖5右是一種嵌入式永磁轉子，永磁體嵌裝在轉子鐵芯內部，為防止永磁體磁通短路，在轉子鐵芯開有空槽或在槽內填充隔磁材料。磁極的極性與磁通走向見下右圖，這也是一個4極轉子。
轉子鐵芯兩側裝上風扇然后與定子機座組裝成整機。
這種永磁同步電動機不能直接通三相交流的起動，因轉子慣量大，磁場旋轉太快，靜止的轉子根本無法跟隨磁場旋轉。這種永磁同步電動機多用在變頻調速場合，啟動時變頻器輸出頻率從0開始上升到工作頻率，電機則跟隨變頻器輸出頻率同步旋轉，是一種很好的變頻調速電動機。
通過在永磁轉子上加裝籠型繞組，接通電源旋轉磁場一建立，就會在籠型繞組感生電流，轉子就會像交流異步電動機一樣起動旋轉。這就是異步起動永磁同步電動機，是近些年開始普及的節能電機。如下圖8為永磁轉子鐵芯
籠型轉子有焊接式與鑄鋁式：在轉子每個槽內插入銅條，銅條與轉子鐵芯兩側的銅端環焊接形成籠型轉子；與普通交流異步電動機一樣采用鑄鋁式轉子，將熔化的鋁液直接注入轉子槽內，并同時鑄出端環與風扇葉片，是較廉價的做法，下圖9是一個鑄鋁式籠型轉子。
